La gastronomía de Estambul refleja siglos de intercambio cultural entre Asia, Europa y Oriente Medio. La cocina del palacio otomano, las tradiciones anatolias y las influencias griegas y armenias confluyen en una de las escenas gastronómicas más ricas del Mediterráneo.
Desayuno turco (kahvaltı)
El desayuno es una institución en Turquía. Espera una mesa con simit (rosca de sésamo), quesos variados (beyaz peynir, kaşar), aceitunas, miel con kaymak (nata espesa), mermeladas caseras, huevos (menemen o hervidos), tomate, pepino y litros de çay (té negro).
Dónde: Beşiktaş (barrio con cafés de desayuno entre callejones) o las casas de té de Balat.
Street food imprescindible
- Balık ekmek — bocadillo de caballa a la plancha, cebolla y lechuga. Clásico junto al Puente de Gálata.
- Simit — rosca crujiente de sésamo, omnipresente en los carros callejeros.
- Midye dolma — mejillones rellenos de arroz especiado con canela, comino y piñones.
- Kumpir — patata asada gigante rellena de todo, especialidad de Ortaköy.
Platos principales
- İskender kebab — láminas de döner sobre pan pide, empapadas en salsa de tomate y mantequilla dorada.
- Hünkâr beğendi — estofado de cordero sobre puré de berenjena ahumada. Plato de origen palatino.
- Manti — raviolis turcos diminutos con yogur, ajo y aceite de pimentón.
- Lahmacun — pizza fina de carne picada con perejil y limón.
Dulces y postres
- Baklava — capas de pasta filo con pistachos o nueces, bañadas en almíbar. Las mejores baklaverías de Estambul son de Gaziantep (Karaköy Güllüoğlu es referencia).
- Künefe — queso hilado entre capas de cabello de ángel, crujiente y caliente.
- Lokum — delicia turca en decenas de sabores: rosa, mastika, granada, pistacho.
- Tavuk göğsü — pudding de leche y pechuga de pollo deshilachada (herencia otomana).
Zonas gastronómicas
- Kadıköy (lado asiático) — mercado callejero, meyhanes y cafés artesanales.
- Karaköy — escena moderna con restaurantes de fusión y cafeterías de tercera ola.
- Sultanahmet — opciones turísticas; busca los locales frecuentados por estambulíes.
- Beşiktaş-Ortaköy — vida nocturna, kumpir y mezes junto al Bósforo.