Las mezquitas imperiales de Estambul son herederas directas de la arquitectura bizantina. El genio de Mimar Sinan (1489-1588) llevó la cúpula de Santa Sofía a su máxima expresión creando espacios aún más amplios y luminosos.
Mezquita Azul (Sultanahmet Camii)
Construida entre 1609 y 1616 por el sultán Ahmed I, es la única mezquita de Estambul con seis minaretes. Su interior está revestido con más de 20.000 azulejos de Iznik en tonos azules, de ahí su nombre popular. La estructura de cúpulas en cascada se inspira directamente en Santa Sofía, que está justo enfrente.
Süleymaniye Camii
Obra maestra de Mimar Sinan (1550-1557), encargada por Solimán el Magnífico. Su cúpula de 26,5 m de diámetro descansa sobre cuatro pilares y la luz entra por 136 vidrieras. El complejo incluía madrasa, hospital, caravansar, baño y cocina pública. Sinan está enterrado en una tumba modesta junto al recinto.
Rüstem Paşa Camii
Pequeña pero espectacular, esta mezquita de Sinan (1563) está escondida entre las tiendas de Eminönü. Sus paredes están cubiertas de azulejos de Iznik con diseños de tulipanes, claveles y granadas, posiblemente los más bellos de Estambul.
Otras mezquitas notables
- Eyüp Sultan — Fuera de las murallas, junto a la tumba de Abu Ayyub al-Ansari. Lugar de peregrinación y coronación de sultanes.
- Kariye Camii (antigua Iglesia de Chora) — Conserva los mosaicos y frescos bizantinos más completos de Estambul (siglo XIV).
- Pequeña Santa Sofía (Küçük Ayasofya) — Antigua iglesia de los Santos Sergio y Baco (527), considerada el prototipo de la gran Santa Sofía.
Normas de visita
- Todas las mezquitas son de acceso gratuito.
- Cúbrete hombros y rodillas; quítate el calzado.
- Evita las horas de oración (especialmente viernes al mediodía).